Στο Στρασβούργο μεταβαίνει ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας κ. Κώστας Αγοραστός όπου θα συμμετάσχει στις εργασίες του Κογκρέσου των Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών της Ευρώπης. Το Κογκρέσο, είναι ένα κορυφαίο όργανο εκπροσώπησης των τοπικών και περιφερειακών αρχών σε ευρωπαϊκό επίπεδο, και η συμβουλευτική λειτουργία του στο Συμβούλιο της Ευρώπης, υπογραμμίζει το σπουδαίο ρόλο του σε ότι αφορά την προώθηση ενός σύγχρονου μοντέλου τοπικής αυτοδιοίκησης που θα συμβαδίζει με τις ανάγκες των πολιτών.
Ο κ. Κ. Αγοραστός συγκεκριμένα συμμετέχει ως αιρετός στην Governance Committee η οποία ασχολείται με θέματα διακυβέρνησης, δημόσιας οικονομίας, διασυνοριακή και διαπεριφερειακή συνεργασία, ηλεκτρονική διακυβέρνηση και συνεργασία ανάμεσα στα διακυβερνητικά όργανα.
Τα βασικά αντικείμενα του Κογκρέσου είναι:
- προώθηση αποτελεσματικών δομών τοπικής και περιφερειακής διακυβέρνησης σε όλα τα κράτη μέλη του Συμβουλίου της Ευρώπης και κυρίως στις Νέες Δημοκρατίες
- Εξετάζει την κατάσταση της τοπικής και περιφερειακής δημοκρατίας στα μέλη και στα υπό ένταξη κράτη
- Αναπτύσσει κίνητρα ώστε να βοηθά τους πολίτες να συμμετέχουν αποτελεσματικά στην τοπική και περιφερειακή δημοκρατία
- Εκπροσωπεί τα συμφέροντα της τοπικής και περιφερειακής διακυβέρνησης όσον αφορά στην διαμόρφωση της Ευρωπαϊκής πολιτικής
- Ενθαρρύνει την περιφερειακή και διασυνοριακή συνεργασία για την ειρήνη την ανοχή και την αειφόρο ανάπτυξη με σκοπό να προστατεύσει τις περιφέρειές μας για τις επόμενες γενιές
- Ενθαρρύνει την θεμελίωση των Ευρω-περιοχών
- Επιτηρεί τις τοπικές και περιφερειακές εκλογές
Το 1994 το Κογκρέσο Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών της Ευρώπης διαδέχθηκε τη Συνδιάσκεψη ως συμβουλευτικό όργανο του Συμβουλίου της Ευρώπης, έχοντας ως σκοπό να εκπροσωπεί πραγματικά τις τοπικές και περιφερειακές αρχές. Το Κογκρέσο είναι μια πολιτική συνάθροιση που αποτελείται από εκλεγμένους εκπροσώπους τοπικής ή περιφερειακής εξουσίας, οι οποίοι ορίζονται από μια συγκεκριμένη διαδικασία. Τα 315 τακτικά μέλη, εκπροσωπώντας πάνω από 200.000 Ευρωπαϊκούς δήμους και περιφέρειες, χωρίζονται ανά εθνική αντιπροσωπεία και ανά πολιτική ομάδα.
Έτσι το Κογκρέσο προσφέρει ένα ιδεώδες φόρουμ για διάλογο όπου εκπρόσωποι των τοπικών και περιφερειακών αρχών συζητούν κοινά προβλήματα, συγκρίνουν τις εμπειρίες τους κι έπειτα προωθούν τις απόψεις τους στις εθνικές κυβερνήσεις.